Se define como una patología en la cual hay una disminución del ritmo de crecimiento fetal, cuyo resultado va a ser un feto que no alcanza su potencial de crecimiento y esta en peligro de sufrir con mayor frecuencia complicaciones perinatales y muerte.

Es importante realizar el diagnóstico, porque a pesar de su baja incidencia de 3 a 7% , es la  segunda causa de muerte perinatal,

20% de los fetos muertos presenta RCIU y 50% presenta hipoxia intraparto.

El crecimiento fetal humano depende de multiples factores que pueden ejercer una acciòn determinante, influyente y controladora.

Podemos  decir que el proceso de crecimiento fetal se resume en tres fases:

1. Hiperplasia: desde la concepciòn hasta las 16 semanas.

2. Hiperplasia e Hipertrofia: desde las 16 semanas hasta las 32 semanas

3. Hipertrofia: desde las 32 semanas hasta el tèrmino.

Son muchos y variados los factores relacionados con la restriccion de crecimiento intrauterino, y los mismos se pueden agrupar de acuerdo a diferentes criterios intrinsecos y extrinsecos, aspectos fisiopatologicos, y finalmente los que agrupan segùn su origen.

Sus causas pueden ser por factores maternos, placentarios o fetales.

 CRECIMIENTO FETAL HUMANO:

Dependiendo de la edad gestacional donde actúe la noxa se clasifican en: 

Simétrico: Tamaño proporcionalmente reducido, afectado peso y talla comienza durante  el primer trimestre.

Asimétrico: El abdomen fetal es proporcionalmente pequeño en relación con la cabeza y las extremidades. Comienza durante las últimas etapas del II trimestre

Diagnostico:

Evaluaciòn del binomio madre-feto , y en la del neonato comprende: sector materno, fetal y placentario .

El diagnostico se realiza por ecografía, donde vamos a encontrar un feto por debajo de dos desviaciones estándar de las curva de crecimiento fetal.

Debemos insistir en lo necesario de realizar un estudio ultrasonogràfico en el primer trimestre del embarazo y de otro obtenido 6 a 8 semanas despuès en todos aquellos casos en que la fecha de ùltima regla sea imprecisa o ignorada.

Si el embarazo se encuentra entre las 15  a 27 semanas y todos los parametros medidos coinciden, o la diferencia entre los mismos es menor de 7 dias, la edad gestacional a reportar es el promedio de todas las medidas, y si la diferencia es mayor de 7 dias se debe proceder a una mediciòn mas de los paràmetros discordantes.

En la actualidad se usan en casi todos los centros asistenciales curvas de percentiles, que agrupan a la poblaciòn de neonatos en relaciòn con la edad gestacional:

Percentil 10 a 90 : adecuado para la edad gestacional

Percentil >90 : grande para la edad gestacional.

Percentil <10 : pequeño para la edad gestacional.

Una vez establecido el diagnostico de RCIU es necesario conocer el grado de compromiso de la salud fetal, a fin de imponer conductas que minimicen el riesgo de muerte fetal:

               -      Monitoreo Fetal.

               -      Perfil Biofisico.

               -     Velocimetria Doppler.

Al confirmar el compromiso de la salud fetal y la madurez pulmonar

decidir la interrupciòn del embarazo eligiendo la via de acuerdo a las

condiciones fetales y obstetricas